Las posibles causas del rechazo de un órgano trasplantado

El trasplante de órganos es una de las mayores innovaciones en el campo de la medicina moderna. Mientras que antiguamente no había manera de salvar la vida de una persona con fallas en los órganos vitales, hoy en día es posible recibir un trasplante y recuperar la salud. No obstante, el trasplante es una práctica compleja y no siempre exitosa. Uno de los mayores riesgos asociados con un trasplante es el rechazo del órgano trasplantado. En este artículo, exploramos las posibles causas del rechazo de un órgano trasplantado.

Entendiendo el sistema inmunológico

Para entender el rechazo de un órgano trasplantado, es importante conocer el funcionamiento del sistema inmunológico. El sistema inmunológico es responsabilidad de proteger el cuerpo contra las infecciones y las enfermedades. El sistema inmunológico es una red compleja de células y órganos, y uno de los componentes importantes del sistema inmunológico son los linfocitos T y B.

El rol del linfocito T

Los linfocitos T son una clase de células del sistema inmunológico responsables de la defensa celular. Los clones de linfocitos T se crean en el timo, un órgano linfoide en la parte superior de nuestro pecho. Una vez que un linfocito T se ha creado, se divide en varios clones, migrando a los tejidos del cuerpo a través del torrente sanguíneo y aunque estos clones protegen el cuerpo contra las infecciones, cuando se produce el trasplante, estos linfocitos pueden identificar los tejidos trasplantados como un cuerpo extraño y comenzar a atacarlo.

El rol del linfocito B

Los linfocitos B son células del sistema inmunológico responsables de la producción de anticuerpos que protegen al cuerpo contra las infecciones. Una vez que los linfocitos B se activan, comienzan a producir una cantidad suficiente de anticuerpos, para una protección a largo plazo. Sin embargo, estos anticuerpos pueden identificar los tejidos trasplantados como cuerpos extraños y empezar a atacarlos.

Tipos de rechazo del órgano trasplantado

Hay dos tipos de rechazo del órgano trasplantado: el rechazo agudo y el rechazo crónico. El rechazo agudo es el tipo más común, ya que puede ocurrir en los primeros meses después del trasplante. El rechazo crónico, por otro lado, puede ocurrir después de varios años del trasplante.

Rechazo agudo

El rechazo agudo se produce cuando el cuerpo del receptor identifica el órgano trasplantado como un agente extraño e intenta atacarlo. Si bien este proceso de rechazo es común, existe una alta probabilidad de que el rechazo agudo se resuelva y el órgano trasplantado se mantenga saludable después de superar la fase aguda.

Los síntomas del rechazo agudo incluyen dolor en el sitio del trasplante, hinchazón y bajonadas en la producción de orina, fiebre y cambio en los niveles de creatinina (proteína producida por el sistema muscular y filtrada por los riñones). El diagnóstico del rechazo agudo se realiza mediante biopsis del órgano trasplantado.

Las causas del rechazo agudo

El rechazo agudo puede ocurrir por muchas razones, como los siguientes:

1. Reacciones alérgicas

Uno de los posibles factores del rechazo agudo es el tipo de alergias graves. Los anticuerpos liberados por los linfocitos B pueden intentar proteger el cuerpo del receptor de una amenaza inexistente, lo que lleva al rechazo agudo.

2. Problemas con la compatibilidad del tejido

La falta de compatibilidad de los tejidos podría ser una de las causas del rechazo agudo. La medicina moderna ha hecho grandes avances en la metodología de coincidencia de donantes con los receptores, pero aún es posible que el cuerpo del receptor reconozca el órgano como un cuerpo ajeno y lo ataque.

3. Condiciones preexistentes

El estado de salud general del receptor es importante antes de la realización del procedimiento de trasplante. Algunas condiciones como la enfermedad del corazón, la insuficiencia renal crónica o la diabetes pueden aumentar las posibilidades de rechazo agudo.

Rechazo crónico

El rechazo crónico es un proceso mucho más lento que el rechazo agudo y es difícil de detectar en sus primeras etapas. Este proceso es causado por años de lesiones y daños al tejido del órgano trasplantado, que eventualmente pueden causar disfunción renal crónica debido a las complicaciones neurovasculares. El rechazo crónico es un proceso reversible, pero se puede prevenirl luchando contra las causas principales.

Las causas del rechazo crónico

Las causas principales del rechazo crónico son las siguientes:

1. Insuficiencia de medicamentos inmunosupresores

La función principal de los medicamentos inmunosupresores es disminuir la actividad de los linfocitos T y B para reducir el riesgo de rechazo del órgano trasplantado, pero a veces estos medicamentos no son suficientes para prevenir el rechazo crónico.

2. Infecciones recurrentes

Las infecciones recurrentes pueden causar daño al tejido del órgano trasplantado, lo que llevará al rechazo crónico con el tiempo.

3. Factores de riesgo de estilo de vida

El consumo de tabaco, la falta de actividad física, y una nutrición inadecuada antes y después del trasplante pueden aumentar el riesgo de rechazo crónico.

Conclusión

Un trasplante de órgano es una de las invenciones más importantes del siglo XX, pero aún existe un riesgo significativo para el paciente. El rechazo agudo y crónico de un órgano trasplantado son dos de los inconvenientes más comunes. Los pacientes, sus médicos y sus familias deben ser conscientes de estos posibles riesgos, estar atentos a cualquier síntoma de rechazo, y trabajar juntos para prevenir y tratar el rechazo de órganos trasplantados.